Trent'anni dopo la Dichiarazione sul Diritto allo Sviluppo, molti analisti dipingono un quadro fosco dello stato della civiltà, nonostante i significativi progressi in materia di istruzione, longevità, diritti civili, malnutrizione, povertà ed altre problematiche cruciali della società.
Anche se ci sono luoghi e situazioni del mondo che i media evidenziano come esempi di peggioramento delle condizioni delle disuguaglianze e degli ostacoli allo sviluppo, le statistiche delle Nazioni Unite mostrano miglioramenti chiari e graduali. Tuttavia, esistono anche nuove minacce per lo sviluppo umano che devono essere affrontate, come le gravi questioni ambientali, la crescente scarsità di materie prime e di fonti energetiche, che stanno diventando sempre più evidenti e contribuiscono all'aumento dei conflitti, del terrorismo e dei flussi migratori.
Identifichiamo il problema della popolazione umana in crescita all'interno del sistema chiuso del pianeta Terra come la causa principale del peggioramento di tutti i ben noti problemi globali che interessano le Nazioni Unite e ai governi nazionali di tutto il mondo. (...) Crediamo che lo sviluppo dello spazio sia la misura più semplice a disposizione dell'umanità per mitigare e progressivamente risolvere i principali rischi globali che la nostra civiltà si trova ad affrontare. Quando una specie è vicino alla saturazione della nicchia ecologica in cui è nata e si è evoluta, ci sono solo due scelte: espandersi in una nicchia ecologica piu' grande, utilizzando le tecnologie disponibili, oppure condannarsi alla decadenza ed all'estinzione. ...
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