Ormai dalla fine dello scorso anno stiamo seguendo l'abbassarsi della luminosità di Betelgeuse. Adesso uno studio sulle osservazioni ottenute dal VLT dell'ESO mostra l'aspetto superficiale della supergigante rossa e aiuta a spiegare i motivi del calo di luminosità.
Finora Betelgeuse è stata un faro nella notte per chiunque osservasse le stelle, ma verso la fine dell'anno scorso ha iniziato a diventare più debole. Mentre scriviamo, Betelgeuse è circa al 36% della sua luminosità normale, un cambiamento evidente anche a occhio nudo.  |  |  | |  |  In queste mattine della seconda metà di febbraio, è possibile vedere ben 3 pianeti brillanti allineati nel cielo del mattino. Tra il 18 e il 20 febbraio una sottile falce di Luna calante sfilerà tra loro arrichendo il quadro delle vostre riprese e osservazioni. Nei giorni compresi tra il 18 e il 20 febbraio, la mattina, prima del sorgere del Sole, volgendo la nostra attenzione verso l'orizzonte di sudest, potremo assistere a una bella sequenza di incontri che vedrà protagonisti la Luna e alcuni dei principali pianeti del Sistema Solare. Il teatro di questi abbracci astrali sarà quello della costellazione del Sagittario, entro i cui confini i brillanti pianeti di cui andiamo a parlare formeranno un allineamento già di per sé molto affascinante.
Marte sorgerà attorno alle quattro del mattino, Giove verso le cinque, mentre Saturno li raggiungerà una mezz'ora dopo. Potrete quindi attendere di averli tutti e tre in allineamento, o, di mattina in mattina, scegliere un orario diverso in base al soggetto delle vostre riprese. Vediamo gli incontri giorno per giorno...
 I prossimi appuntamenti con il cielo Febbraio è un po' avaro di configurazioni celesti di nota, al di là dell'allineamento dei pianeti del mattino, che anche senza la Luna può essere seguito per qualche giorno, e di Venere, indiscusso protagonista della sera (e riguardo il quale ricordiamo l'articolo del numero scorso di Giorgia Hofer dedicato a Vespero, stella della sera, a Lucifero, stella del mattino). Come sempre però, ad offrire spunti osservativi c'è la Luna, con la sua sottile falce e la sua luce cinerea, prima e dopo il Novilunio del 23 febbraio e gli immancabili passaggi della Stazione Spaziale Internazionale. 🌒⭐ 27 febbraio, ore 20:15. Luna e Venere. Il brillante pianeta della sera, protagonista di questi mesi, viene affiancato da una bella falce di Luna crescente.
🌘 Falci di Luna Per quanto riguarda le sottili falci di Luna l'appuntamento è al mattino tra il 19 e il 21 febbraio, e la sera, dopo il Novilunio, il 25 e il 26.
Per maggiori dettagli su orari e formazioni lunari da osservare con l'aiuto di uno strumento consultare la sezione dedicata a cura di Francesco Badalotti.
🛰️ ISS I prossimi appuntamenti con la Stazione spaziale sono per i giorni 22, 24 e 25 febbraio, tutti al mattino ma particolarmente luminosi! Trovate i dettagli sulla rubrica mensile di Giuseppe Petricca.
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