I cristalli e il Tempo

fonte IL GIORNALE

I cristalli di tempo: una nuova forma della materia

È stato scoperto un nuovo stato della materia in cui il tempo può essere rinchiuso nei cristalli: la ricerca è di due università americane: Harvard e Maryland

Enrica Iacono

ESTRATTO

Esiste un nuovo stato della materia in cui anche il tempo può essere ingabbiato in cristallo. A darne annuncio su Nature due gruppi distinti di ricercatori delle Università americane di Harvard e del Maryland che hanno annunciato di essere riusciti a costruire "cristalli di tempo".

Questo particolare condizione della materia era stata prevista già nel 2012 dall'allora Premio Nobel per la Fisica, Frank Wilczek. Principale autore della ricerca è Christopher Monroe dell'Università del Maryland. È stato lui che, lavorando su alcuni cristalli di itterbio, è riuscito a creare le condizioni per le quali iniziassero ad oscillare. Insieme a lui hanno lavorato diversi altri gruppi di ricerca tra cui anche alcuni dell'Università del Texas di Austin.

Secondo i ricercatori, quello raggiunto in questa sperimentazione è un nuovo stato della materia che è quello di quasi equilibrio. Lo stato fondamentale dovrebbe essere di equilibrio assoluto, invece questi cristalli riescono comunque ad "agitarsi" senza però necessità di assorbire energia per farlo. Non si tratta del moto perpetuo, ma di particolari fenomeni che caratterizzano la materia nei suoi stati quantistici.

"Albert Einstein - spiega Valerio Rossi Albertini, ricercatore dell'Istituto di Struttura della Materia del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Ism-Cnr) - sosteneva che tutte le leggi fondamentali di natura dovessero discendere da uno schema geometrico semplice, una simmetria. In fisica, la simmetria è un concetto ancora più ampio: indica che facendo una certa operazione le cose non cambiano. Nel caso precedente, l'operazione è invertire la destra con la sinistra, ma può anche consistere nello spostare un oggetto da un punto all'altro dello spazio: siccome l'oggetto rimane invariato, diciamo che c'è una simmetria per spostamento".

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