La navicella Cassini e gli anelli di Saturno

fonte International Business

estratto

La NASA ha diffuso un nuovo video composto da una sequenza di immagini che mostrano, nel giro di pochi secondi, ciò che ha "visto" la sonda Cassini durante la prima delle sue picchiate tra Saturno ed i suoi anelli, eseguita lo scorso 26 aprile. La manovra ha rappresentato l'inizio di quello che l'agenzia spaziale statunitense ha definito il "Grand Finale" della missione, che si concluderà il 15 settembre con un ingresso distruttivo nell'atmosfera del pianeta.

.......

Come detto, il video condensa in pochi secondi circa un'ora di osservazione della navicella mentre questa si spostava in direzione sud rispetto a Saturno. Le immagini iniziano con una visuale sul caratteristico vortice sul Polo Nord del pianeta e si spostano verso il limite esterno dell'esagono formato dai venti atmosferici. Questa formazione nuvolosa ha dimensioni enormi: ogni suo lato misura circa 13.800 km, ossia più del diametro della Terra.

LEGGI ANCHE: Occhi al cielo per lo sciame di meteore di maggio: come, dove e quando osservarlo

"Sono rimasto sorpreso di vedere così tanti confini netti lungo il confine esterno dell'esagono e l'occhio del vortice polare", spiega Kunio Sayanagi, membro del team responsabile per le immagini acquisite da Cassini per la Hampton University, che ha contribuito alla realizzazione del video. "Per mantenere questi bordi deve esserci qualcosa che impedisce a differenti correnti di mischiarsi".

..............

CONTINUA ARTICOLO